Легендарный медиаплеер, по которому тоскуют фанаты, выводят из многолетнего анабиоза

Появлению плеера Winamp весь мир обязан двум разработчикам – Джастину Франкелу (Justin Frankel) и Дмитрию Болдыреву. Они выпустили первую сборку своего детища в 1997 г., будучи на тот момент студентами.

Первое появление Winamp датировано началом апреля 1997 г. Тогда была доступна лишь ранняя версия 0.2, а до стабильного релиза с индексом 1.0 плеер дорос к июлю того же года.


Оригинальный логотип плеера

За месяц до этого, в июне 1997 г., Франкел основал компанию Nullsoft, которая и занялась дальнейшим развитием Winamp. В июне 1999 г. Nullsoft перешла в собственность американского телеком-гиганта AOL, заплатившего за нее немалые $80 млн. Winamp тогда успел обновиться до версии 2.1.

Перейдя под крыло AOL, плеер стал развиваться более стремительными темпами. Однако релиз Winamp 3 летом 2002 г. был встречен пользовательской аудиторией в штыки, поскольку изменений в нем было слишком много, и далеко не все из них оказались полезными и удобными. К тому же, эта версия, как и нынешний сайт проекта, не могла похвастаться достойной оптимизацией.

Разработчикам пришлось в срочном порядке исправить ситуацию, и через некоторое время после появления Winamp 3 вышел Winamp 5, в котором было гораздо больше от Winamp 2.x, нежели от Winamp 3. Пропуск версии 4 разработчики объяснили тем, что в новом Winamp 5 сочетаются достоинства Winamp 2 и функциональные особенности Winamp 3 (2+3=5).

В 2004 г. оригинальная команда разработчиков Winamp решила покинуть проект. AOL передала работу над плеером другим специалистам, но с этого момента новые его версии стали выходить в разы реже.
Например, до версии 5.5 Winamp дорос лишь к октябрю 2007 г. Winamp 5.6 вышел спустя еще три года, в ноябре 2010 г. Этот релиз стал последним на долгие годы, хотя разработчики трудились над 5.7. Работа над этой сборкой завершена так и не была.

В версии 5.6, позже косметически обновленной до 5.66, плеер просуществовал вплоть до смены владельца. Как сообщал CNews, в ноябре 2013 г. AOL приняла решение продать его и сразу объявила о закрытии сайта проекта и всех сопутствующих плееров. Однако дистрибутив Winamp к тому моменту можно было скачать с тысяч различных сторонних сайтов, а также с торрентов.

В январе 2014 г. Winamp и бренд Nullsoft отошли бельгийской компании Radionomy. Сумму сделки стороны не разглашают, но, по данным TechCrunch, она могла составить от $5 млн до $10 млн.

Еще до перехода Winamp в собственность Radionomy разработчики открытого программного обеспечения обратились к AOL с петицией об открытии исходных кодов проекта. Их никто не услышал.

После сделки Radionomy перезапустила официальный сайт плеера, но новую его версию так и не выложила. Спустя четыре года, в феврале 2018 г., видимо, устав ждать нерасторопную Radionomy, сторонний американский разработчик Джордан Элдредж (Jordan Eldredge) воссоздал Winamp в виде браузерной версии. Ее код, написанный на JavaScript и отличающийся от кода оригинального плеера, был выложен в свободном доступе на GitHub. В основе проекта лежит Winamp 2.9. Его браузерный вариант включает в себя все памятные пользователям элементы оригинального проигрывателя.

В октябре 2018 г., в Сеть утекла бета-версия сборки Winamp 5.8. Источник утечки найден не был, и разработчики в итоге решили выложить дистрибутив на официальном сайте. Релиз 5.8 имел не очень много отличий от 5.66, но и не был похож на бета-версию. Редакция CNews убедилась, что она работает стабильно как с аудио, так и с видео, включая потоковые сервисы.

В том же месяце Radionomy опубликовала заявление, в котором обещала перезапустить Winamp в 2019 г. Звучали планы научить его работать с облаками и подкастами и в целом осовременить легендарный проигрыватель. Однако всему этому, как оказалось, сбыться было не суждено – Winamp не вернулся ни в 2019, ни в 2020 гг.