Трюфели, деревья и потору

Цитата:

«Сегодня считается, что потору — редкие сумчатые животные, похожие на крыс,— косвенно способствовали распространению величественных эвкалиптовых лесов»,— сообщалось в сиднейском журнале «Буллетин». Потору живут в лесах Гипсленда (штат Виктория), где растут высокие деревья. По крайней мере 90 процентов пищи этих животных составляют распространенные в той местности клубневидные трюфели, растущие под землей. Грибки, производящие трюфели, живут в содружестве с растущими вокруг деревьями, образуя оболочку вокруг корней деревьев и распространяя в почве сеть нитей, собирающих воду и питательные вещества. В свою очередь, деревья снабжают грибки сахарами, образующимися в результате фотосинтеза. Какую же роль в этом содружестве играют потору? Поедая трюфели, обладающие едким запахом, животные распространяют в лесной почве непереваренные грибковые споры, остающиеся в их экскрементах. Таким образом трюфели, деревья и потору прекрасно соседствуют.

g02 8.10

Кенгуровые крысы, потору (Potoroidae) — семейство сумчатых млекопитающих. К нему относятся небольшие, бурого окраса зверьки, похожие на крупных грызунов или на миниатюрных валлаби.

Длина тела 25—55 см, хвоста — 15—40 см, весят потору 1—3 кг. Потору в целом похожи на мускусную кенгуровую крысу, но хвосты у них полностью опушены и лапы напоминают конечности кенгуру — с крупными задними ногами и удлинёнными задними лапами. Как и у кенгуру, IV палец на задних лапах — самый развитый. Передние конечности меньше задних. Передвигаются потору скачками или на всех четырех лапах. В отличие от кенгуру у них развитые клыки; зубов 32—34. Выводковая сумка у самок хорошо развита и открывается вперёд; развитие эмбриона, как и у кенгуровых, включает диапаузу. Размножаются потору несколько раз в год; в помёте 1 детёныш, которого самка носит в сумке около 4 месяцев.

Эти быстрые и нервные зверьки населяют сухой буш, кустарниковые заросли и леса. Живут в норах, расщелинах, строя травяные гнёзда; ведут ночной образ жизни. Вид Bettongia lesueur хорошо уживается с кроликами, часто поселяясь в их норах. Потору растительноядны; некоторые виды предпочитают питаться грибами и клубнями. Изредка поедают насекомых.

В конце XVIII в. кенгуровые крысы были распространены почти по всей Австралии, кроме крайнего севера и северо-востока. Теперь их численность резко сократилась, поскольку их активно истребляли завезённые лисицы и собаки. Два вида кенгуровых крыс — Caloprymnus campestris и Potorous platyops — вымерли. Другие виды малочисленны. Водятся кенгуровые крысы в Австралии и Тасмании.