Этот захватывающий рассказ о чести и предательстве, о верности долгу и силе духа, который не могут сломить самые страшные обстоятельства, основан на реальных событиях и свидетельствах очевидцев.
К тому времени США уже владели внушительным арсеналом атомного оружия и средствами его доставки на территорию СССР. План «Дропшот», разработанный в 1949 году, предусматривал развязывание Америкой превентивной ядерной войны против СССР, на первом этапе которой на 100 советских городов должно было быть сброшено 300 атомных бомб мощностью 50 килотонн. В этот напряжённый период Абель был направлен в США для восстановления разрушенной еще до войны советской агентурной разведывательной сети, созданной для получения информации от источников, работающих на атомных объектах.
На экране воспроизведены подлинные методы вербовки агентов, передачи и получения секретной информации, практиковавшиеся в группе Абеля, что превращает фильм в отличный шпионский
детектив в лучших традициях жанра.
Центральное место в фильме занимает арест разведчика летним утром 1957 года в Нью-Йорке. Зрители узнают о том, какому невероятному психологическому и физическому давлению подвергался Абель на допросах в следственной тюрьме. Вся мощь могущественного государства обрушилась на одного человека. И все же Абель выстоял, сумел подняться над страшными обстоятельствами жизни, заставив уважать себя не только следователей и адвоката, но и американских уголовников, с которыми он отбывал наказание в федеральной тюрьме.
Почему советский разведчик, настоящая фамилия которого – Фишер, при аресте назвался Абелем, что стало с предателем - радистом Виком, что думал об Абеле директор ФБР Гувер и почему в спальне Кеннеди висел его портрет работы Абеля – обо всем этом рассказано в фильме. Воспоминаниями о легендарном разведчике делится генерал-майор Юрий Дроздов, бывший руководитель управления нелегальной разведки КГБ СССР, человек, принимавший непосредственное участие в подготовке операции по «обмену» Абеля на американского летчика Пауэрса.
