CloudFlare уничтожила опытного патентного тролля: выиграла суд и отняла весь патентный портфель

Американская компания Cloudflare (DNS, CDN, защита от DDoS) рассказала о своей победе над патентным троллем Sable (Sable IP и Sable Networks).

Sable — компания-фикция, которая сама ничего не разрабатывает и не производит. Она паразитирует на портфеле патентов, купленном ещё в 2006 году у Caspian Networks, пишет Cloudflare в корпоративном блоге. Бизнес патентного тролля прост: обвинить постороннюю компанию в нарушении своих патентов, пригрозить иском, склонить к внесудебному урегулированию претензий, то есть, заставить заплатить.

Подобную схему Sable уже успели реализовать с Cisco, Fortinet, Check Point, SonicWall, Juniper Networks.

На Cloudflare они подали в суд в 2021 году с сотней жалоб на нарушения четырёх патентов в разнообразных продуктах и функциях. Патенты относились к технологиям производства роутеров 20-летней давности, и Sable очень постарались, чтобы натянуть претензии по нарушению «железячных» патентов на современные софтверные облачные сервисы Cloudflare.

В ответ на этот иск Cloudflare запустили очередной раунд Проекта Jengo.

Project Jengo возник во время предыдущей войны Cloudflare с другим патентным троллем, Blackbird Technologies. Суть проекта — краудсорсинг prior art. Иными словами, Cloudflare платят за нахождение доказательств раскрытия или использования описанной в патенте технологии до того, как она была запатентована.

Prior art (принятый в индустрии русскоязычный аналог — «текущий уровень техники»): любые сведения, имеющие отношение к патентной формуле и доступные или раскрытые общественности до даты подачи патентной заявки. В патентном праве это понятие используется при определении патентоспособности изобретения, в частности, того, соответствует ли оно критериям новизны и изобретательского уровня.

Из определения понятно, что чем старше патент, тем сложнее искать доказательства известности технологии до подачи заявки.

Тем не менее, в следующие несколько лет Cloudflare оспаривали патенты Sable в судах и в USPTO (Ведомство по патентам и товарным знакам США), пока от сотни жалоб на нарушения 4 патентов не осталась одна жалоба на нарушение одного патента. В феврале 2024 года эту жалобу разобрали в техасском суде.

От Cloudflare выступил один из самых талантливых разработчиков компании, а также доктор Пол Мин, старший профессор электротехники и системной инженерии Вашингтонского университета, эксперт по компьютерным сетям. Они объясняли присяжным, как устроены технологии Cloudflare, какова история их создания и почему они не нарушают спорный патент. Например, рассказывали, что в патенте роутеры распределяют «потоки» и «микропотоки» данных, а обсуждаемые продукты Cloudflare работают с отдельными пакетами данных.

Помимо ликбеза присяжным, в Cloudflare занялись доказательством недействительности того пункта патента, в нарушении которого их обвиняли. Для этого и пригодился prior art: нашлись два ранее полученных патента из поздних 90-х.

Заодно в процессе дачи показаний основателя Sable IP заставили подтвердить, что «их бизнес — это подача судебных исков». Он же признал в суде, что иски компания подаёт сразу, не пытаясь заранее о чём-то договориться или вообще обсудить свои претензии с потенциальным истцом.

Наконец, специалист по расчёту ущерба со стороны Cloudflare раскритиковал методику подсчёта компенсации, которую требовали Sable, и доказал, что их оценка ущерба «от $25 млн до $94,2 млн» необоснованна. Это лишний раз продемонстрировало суду специфику бизнеса и подходов к ведению дел Sable.

По итогам разбирательства Sable заплатили Cloudflare $225,000, а также предоставили им бесплатную лицензию на весь свой патентный портфель, а сами отказались от всех прав на него. Теперь Sable не сможет судиться с другими компаниями, а патенты стали общественным достоянием.

Сами Cloudflare заплатили уже $70 000 участникам Проекта Jengo и заплатят ещё $30 000.

A Sable, судя по всему, закрылась: журналисты The Register обнаружили, что телефон компании больше не обслуживается сетью, сайт не открывается, а их адвокат не ответил на запрос комментария. Источник

ну ок. поймали. о чём новость ? что тут победоносного ?

koolobok писал(а):

ну ок. поймали. о чём новость ? что тут победоносного ?

Всё просто - наконец-то восторжествовала справедливость. И это хорошо.

Сами виноваты.
Один только факт взаимодействия CF и Jengo должен был насторожить.
А непонимание технологий, вовсе исключить желание подавать необоснованные иски.

Это не справедливость .Это бабловал . Тролль пожадничал .

"От Cloudflare выступил один из самых талантливых разработчиков компании, а также доктор Пол Мин, старший профессор электротехники и системной инженерии Вашингтонского университета, эксперт по компьютерным сетям. Они объясняли присяжным, как устроены технологии Cloudflare, какова история их создания и почему они не нарушают спорный патент. Например, рассказывали, что в патенте роутеры распределяют «потоки» и «микропотоки» данных, а обсуждаемые продукты Cloudflare работают с отдельными пакетами данных."

Да блин, как они смогли все это объяснить присяжным, которых набирают случайно, и для которых эти слова как заклинание это как абра-кадабра?

semonix писал(а):

Всё просто - наконец-то восторжествовала справедливость. И это хорошо.

В чём справедливость то? В том, что Cloudflare, ровно, точно также, нагнёт кого нибудь за "свои" патенты, которые у неё точно такие же, купленные у кого-то и где-то? А потому что всё новое, сейчас - хорошо забытое старое.

Inbowich писал(а):

Один только факт взаимодействия CF и Jengo должен был насторожить. А непонимание технологий, вовсе исключить желание подавать необоснованные иски.

насторожить - да, повод отозвать иски, а в остальном это не так работает
у относительно мелких компаний нет свободных денег на суды, что идут годами, а крупным зачастую проще "откупиться", чем светить имя в прессе (как это отразится на репутации, стоимости активов, акциях)
вот на этом тролли и "работают"

semonix писал(а):

Всё просто - наконец-то восторжествовала справедливость.

восторжествует когда патентное законодательство изменят, чб такое не было возможно - когда подают заявки на все что в голову придет и их принимают без проверок работоспособности или актуальности, когда "натягивают сову на глобус" - под свой патент пытаются подвести все что хоть чуть похоже в ближайшие 20 лет и т.д.
вот патентные тролли исчезнут как вид, не будет фирм у которых за душой только патентный портфель - вот это будет торжество справедливости
мечты-фантазии...

krona076 писал(а):

Да блин, как они смогли все это объяснить присяжным, которых набирают случайно, и для которых эти слова как заклинание это как абра-кадабра?

Хорошо знающий свою матчасть специалист может объяснить на пальцах все что угодно так, что даже присяжным будет понятно.

lesss писал(а):

semonix писал(а): Всё просто - наконец-то восторжествовала справедливость. И это хорошо. В чём справедливость то? В том, что Cloudflare, ровно, точно также, нагнёт кого нибудь за "свои" патенты, которые у неё точно такие же, купленные у кого-то и где-то? А потому что всё новое, сейчас - хорошо забытое старое.

Читаем Внимательно: патенты стали общественным достоянием.

Не смог троль заддосить Cloudflare своими сотнями исков

Цитата:

Prior art: любые сведения, имеющие отношение к патентной формуле и доступные или раскрытые общественности до даты подачи патентной заявки

Запатентованные ранее, или просто открыто опубликованные или используемые? Из истории патентного права помню, что обычный случай оформления патента - патентование уже используемого или известного процесса, но ещё не закрепленного патентом. Очень многие изобретения оформлялись патентом человеком или организацией, не имеющими отношения к изобретению, просто первыми его зарегистрировавшими в патентном бюро, а автор всегда "оставался с носом".

Цитата:

пригодился prior art: нашлись два ранее полученных патента

То есть, для prior art обязательно используются патенты, а не просто открытые данные о применении или описании предмета обсуждаемого патентного решения?

An13 писал(а):

Читаем Внимательно: патенты стали общественным достоянием.

Так читайте:

Romanukjr писал(а):

По итогам разбирательства Sable заплатили Cloudflare $225,000, а также предоставили им бесплатную лицензию на весь свой патентный портфель, а сами отказались от всех прав на него. Теперь Sable не сможет судиться с другими компаниями, а патенты стали общественным достоянием.

Про патенты самой Cloudflare - ни слова не сказано. Очередная "корпорация добра", ага.
Как же меня умиляют - современные, да прогрессивные.

Не удивлюсь, если кино скоро (или не очень) снимут по мотивам.

по сути - они выигрывали суды пока их железячные патенты действительно "нарушались" производителями железа, а когда настала эра - софтового распределения - то как бы всё - лавочку прикрыли, все кто мог заплатить уже заплатили а все новые - уже не смогут нарушить - поэтому фирма и слилась.