— Первая часть сериала «Маугли» вышла в один год с американской экранизацией Киплинга — «Книга джунглей» (1967) студии Disney. Хотя это не более чем совпадение, критики непроизвольно сравнивают эти картины.
—
мультфильм «Диснея» ориентирован на самых маленьких зрителей, в нём бесконфликтный сюжет, герои поют и танцуют, отсутствуют сцены насилия и показ крови. Советский
мультфильм вышел более взрослым и по духу ближе к книге Киплинга. В нём есть сцены массовых битв и поединков, показывается кровь и смерть, нагнетается напряжённая атмосфера, саспенс. Поднимаются темы жизни и смерти, долга и чувства, героизма воина и человеческой сущности.
— Две серии фильма завершаются образами смерти, и образы эти — танец Каа и песня Акелы. Каа — воплощение абсолютного могущества, неспешного и вместе с тем неотвратимого. Умирающий в финале четвёртого эпизода Акела — воплощение архетипа воина, достойно встречающего смерть в бою и уходящего в поля счастливой охоты… Иными словами, авторы сказали нам, что детство кончается, когда ты узнаёшь, что смерть существует, а юность — когда умирает близкий тебе человек. Если угодно — когда понимаешь, что ты сам умрёшь.
— После выхода фильма на экраны его моментально разобрали на цитаты: «Акела промахнулся!», «Закон джунглей — каждый сам за себя!», «Мы с тобой — одной крови! Ты и я» и многие другие. Особенную известность приобрела сцена, где Каа гипнотизирует стаю обезьян
«Ближе, бандерлоги!». Она настолько понравилась зрителям, что слово «бандерлоги» вскоре стало нарицательным названием безликой зомбированной толпы, подчиняющейся воле пропаганды.