Amaranthe - Amaranthe (2011) Japanese Deluxe Editions [FLAC|Lossless]<Melodic Metal, Modern Metal>

"Данный проект был общей идеей, вынашиваемой мной и Джейком. Мы давно обсуждали возможность создать новую группу, где мы могли бы реализовать задумки, которые по тем или иным причинам не подходили для наших "старых" команд. Мы ведь творческие люди, и поэтому никогда не стоим на месте: в то время, как проекты, в которых мы были задействованы ранее, уже обрели собственный стиль (эксперименты со звучанием неминуемо привели бы к уменьшению популярности команд фанатов), у нас постоянно появлялись свежие идеи, которые необходимо было воплощать на практике. В результате, мы сформировали новую команду, звучание которой характеризуется быстрыми мелодиями, тяжелыми рифами, криками (словно из потустороннего мира)".

Чтобы обеспечить незабываемое звучание, мы привлекли трех вокалистов: Джейка, Элиз Рид, Энди. На стиль композиций повлияли группы из различных жанров. Отличительной чертой проекта является приоритет коллективного творчества перед индивидуальными талантами исполнителей. Каждая из суперзвезд, выступающих в группе, делает все возможное на благо команды, а не стремится лишь к самореализации. Все таланты исполнителей преобразуются в уникальное звучание. После записи альбомов Amaranthe планирует отправится в турне в его поддержку".

"В последнее время вокруг проекта Amaranthe было поднято много шума. Много громких слов было сказано о хорошем потенциале группы, оригинальном стиле и т.п. Однако достаточно забавно осознавать, что все демо-записи, которые слышали фанаты и журналисты, были записаны в спальне. В ближайшее время мы планируем записать новый альбом, чтобы продемонстрировать всю мощь нашей музыки, записанной на отличной аппаратуре.

Процесс записи альбома будет достаточно объемным и займет две недели. Якоб Хансен сделает все возможное, чтобы конечный результат не уступал лучшим группам по качеству. Якоб Хансен является одним из признанных специалистов в современной метал-индустрии, и мы были невероятно рады, когда узнали, что он согласен сотрудничать с нами".

Современные Ace of Base модерн-металлической сцены Amaranthe с симпатяшкой и обладательницей взрывающей авторское воображение фигуркой Элиз Рид во главе способны своей, прямо скажем, позитивной энергией завести кого угодно, даже если это "кого угодно" находится в состоянии синдрома отсутствия дыхания и присутствия непрекращающегося тления. Двенадцать милейших композиций дебютного альбома прекрасно справятся со своей задачей вселить в вас уверенность в том, что все отлично, замечательно, и вообще можно плевать на всяческие трушные димы боргиры и начать дружно внимать приятнейшему голоску Элиз, вызывающий в голове самые смелые и похабные мысли.

Пускай многие говорят, что Amaranthe с их псевдометаллической поделкой - попса, и ничего более. Таким людям, видите ли, до лампочки все эти "тройные" распевки (в группе аж три вокалиста. Вот та девушка и два мужика. Причем, один с дредами, поет чистым голосом, а второй, лишенный дред, обогащен внушительным скримом в лучших традициях ВИА Trivium) и куча электронных аранжировок поверх качевых гитарных риффов, заставляющих слушателя непроизвольно махать в такт головой, а особенно упоротых - даже пускаться в пляс. Самое важное, что для автора этой статьи все происходящее между участниками банды (в творческом смысле, разумеется) неприлично интересно, вплоть до многократного прослушивания одних и тех же, особо цепляющих за мужское достоинство, песен.

Такие боевики, как "Leave Everything Behind", "Hunger", "1.000.000 Lightyears" или "Automatic" с их жесткими, напористыми риффами и на удивление техничными соло влюбляют в себя с первого раза, как Кейт Бекинсейл в фильме "Другой мир", а в голове потом весь день звучат залихватские "припевы хором". А в момент вашего постепенного уставания от тяжести основного материала в дело вдруг вступает замечательно-мелодичный трек "Amaranthine", видимо, являющийся эдаким "гимном" группе. А потом: снова напор, снова множество хуков, врезающихся в ваше сознание и даже плоть, подобно мачете из одноименного фильма, и т.д. и т.п.

Само собой, автор не собирается ставить этот CD на пьедестал (вы же видите, какую оценку он поставил шведским труженикам?), поэтому, для честности, пара слов о "минусах". А они, конечно, пребывают тут во всей своей обыденной красоте. Так, например, без труда отмечается некоторая однообразность композиций, что особенно заметно не только в риффово-мелодической сфере, но и в припевах, т.н. в некоторых вещах они жутко похожи друг на друга. Чуть-чуть раздражает электронщина, дающая дополнительную почву для осмысления Amaranthe как поп-метал-группу (хотя в данном случае поп-метал - это не ругательство) для поколения MTV. И, наконец, три вокалиста (что отмечается самой группой как ее отличительная черта, видите ли): иногда мне хочется помечтать о том, чтобы эти два мужика - "кричалкин" и "чистовокалкин" - успешно отравились чем-нибудь перед очередным концертом, дав заслуженную свободу той девушке на обложке альбома. А то жалко, что у нее отнимает время весь этот бойз-бенд с претензией на металкоровые повизгивания.
Flesh-on-Bone

---

Совсем недолго осталось до выхода нового альбома Amaranthe, и, считая дни до этого грандиозного для меня события, я решила досконально пересмотреть первый опус сего неординарного и очень яркого коллектива.

Что бы там не говорили, а фишка у этих ребят есть, более того, не одна. Во-первых, их состав. Каждый из музыкантов до появления Amaranthe упорно трудился в других коллективах, набирался опыта, "набивал" руку в плане техники, и когда пришло время записи дебютного альбома "Amaranthe", участники группы показали свой профессионализм во всей красе.

Я думаю, что каждый из нас при прослушивании данной работы задумался насчёт тройцы вокалистов, и её надобности. Возможно, многие будут со мной несогласны, но скрим + чистый мужской и женский вокалы - идеальное сочетание для подобной музыки. Кто-то берёт выше, кто-то - ниже, у каждого свои партии, что дарит нам букет разнообразия, а вокалистам - возможность передыхать во время пения на концертах.

В-третьих, стиль. О, да, споры на этот счёт не утихнут, наверное, никогда, потому что Amaranthe - это смесь стилей. Тут тебе и модерн-, и пауэр-, и мелодик-дэт-, и просто мелодик-метал. Подобного рода коалиция жанров породила нечто новое, не похожее ни на что иное. При первом же прослушивании я поняла, что мне это нравится, хотя как "это" назвать, я до сих пор не знаю.

В плане музыки я ничего плохого сказать не смею. Ударные - на высоте, особенно бас-бочка (восхищаюсь этими звуками), которой на альбоме так много, словно на заказ. Бас - в меру и к месту. Гитара... тут уж простите, но благодаря ей я и начала слушать эту группу. Я не музыкант и плохо разбираюсь в мастерстве гитаристов, но игра Олофа Мёрка меня покорила с первой же песни. Игру этого шведа я узнаю всегда. Если бы можно было сказать, что у гитары есть свой стиль, то я сказала бы это про господина Мёрка.

Клавишные - ещё один инструмент, заставляющий меня завороженно слушать музыку. На альбоме "Amaranthe" клавиши покорили меня сразу же. Интереснейшие, хитовые мелодии, издали отдающие известными нам с вами шведскими группами, запоминаются с первого прослушивания, и упрямо не покидают голову, пока сами того не пожелают.

Вокал - это вообще отдельная история. Скример Энди - изюминка этой группы, ибо без него песни были бы пустыми и тусклыми. Его техника приятна уху, не раздражает, не напрягает и служит украшением каждого трека. Особенно выделю "Amaranthine". Эта композиция, несмотря на мелодичность и склонность к балладной манере подачи, была бы неполноценной без скрима.

Элиз Рид - её принято считать лицом группы и первым вокалистом. Голосом этой девушки восхищаются тысячи поклонников, и что греха таить, многие фаны у группы появились как раз таки за её счёт. Признаюсь честно, я не так уж восхищаюсь её вокальными данными, но это лишь дело вкуса. Элиз - профессионал с отличным голосом и умением держать себя на сцене. Отдельный ей поклон за выступления на концертах, ибо в живую она поёт не хуже, чем на альбоме. Лучше всего, на мой взгляд, она спела "Amaranthine" и "Call Out My Name".

Джейк - парень, чей голос меня покорил. Мягкий, звонкий и одновременно слегка глуховатый голос Джейка очень узнаваем. Этот вокалист имеет свой стиль, причём в Amaranthe - это одна манера пения, а в Dreamland (ещё одна группа с Джейком) - совсем другая. Дабы подытожить по вокалистам, скажу, что это триголосье подобрано идеально. Ребята дополняют друг друга и создают интереснейшие и отличимые от иных звуки.

Касаемо самих песен тоже можно расписывать до бесконечности. "Amaranthe" - дебютная работа группы, а выглядит так, будто создана "бывалыми волками", сработавшимися с десяток лет назад. Припевы - одна из сильнейших составляющих музыки Amaranthe. Хитовости им не занимать, они с первого же прослушивания врезаются в память, что, конечно же, плюс. Простота - вот один из главных козырей песен этих креативных шведов.

Теперь отдельно по песням. Альбом содержит в себе 12 песен, среди которых есть как быстротемповые, так и песни средней скорости. На мой взгляд, все треки этого лонгплея можно отнести к боевикам, так как даже самая "балладная" песня альбома "Amaranthine" у меня в голове вызывает фейерверк чувств, которые бьют ключом. Не удивительно, что клипы у Amaranthe такие драйвовые и яркие, ведь группа сама по себе очень динамична и энергична, что опять-таки большой плюс.

"Hunger", "1.000.000 Lightyears", "My Transition", "Serendipity" и "Automatic" - яркие примеры боевиков с дебютного альбома. Составляющая у этих песен приблизительно одна - буйная и весёлая музыка, озорные и яркие припевы и, конечно же, атмосфера, которая заставит возлюбить жизнь даже мёртвого.

"Leave Everything Behind" и "It's All About Me (Rain)" я полюбила за гитарную составляющую, хотя в остальном эти композиции ничем не уступают предыдущим. "Amaranthine" - одна из нежнейших и красивейших песен на альбоме. Лёгкая, как полёт мотылька, к концу она превращается в бурю, ураган, который разносит в пух и прах душевное равновесие слушателей. Не могу не упомянуть и шикарное соло в конце, пожалуй, лучшее на альбоме. "Call Out My Name" - самый задорный, на мой взгляд, трек. Хоть слышала я его не менее сотни раз, но ни разу не смогла усидеть спокойно. Одна из лучших песен Amaranthe.

"Director's Cut", "Act of Desperation", "Enter the Maze" - более спокойные, в сравнении с остальными, композиции, но ничем им не уступающие.

В итоге мы имеем новаторскую группу с креативным звучанием, неординарным составом и блестящими песнями. Что-то подсказывает мне, что этот коллектив достигнет небывалых высот, если уж такие дебютники выпускает. Ничего плохого в их адрес я сказать не могу. Их музыка воодушевляет, дарит счастье и отличное настроение, небывалую энергию и внутреннюю силу. Музыка должна влиять на людей. Только почувствовав её воздействие на себе, можно сполна оценить её и либо принять, либо отвергнуть. Amaranthe порадовали нас в 2011 году своим первым одноименным альбомом, который до сих пор будоражит сознание тысячи людей, не в этом ли вся прелесть музыки? Мне ничего не остаётся, как поставить группе высший балл. Лучший дебют на моей памяти.
Кристина

---

Году этак в 2008-м в сети появилась информация о создании нового проекта под названием Avalanche, который, как заявлялось, состоял из Улафа Мёрка, Йоакима Лундберга, Андреаса Сольвестрёма и Мортена Лове Соренсена, участников таких групп, как Dragonland, Dreamland, The Arcane Order и Within Y. Ловить каждое слово от известных музыкантов будет не каждый слушатель, посему на данную новость я внимания не обратил вообще никакого. В течение примерно года группа успела переименоваться в Amaranthe, время от времени постила какие-то новости и выкладывала демки записанных треков на свой MySpace, но внимания как такового к ней приковано было весьма немного. В ноябре 2009-го в сеть попало первое демо из пяти треков, которое я скачал под тегами symphonic power metal из чисто академического интереса к очередной скандинавской пауэр-металической команде. Тут-то меня и накрыло, накрыло прямо с ходу, со вступления к первому же треку, которым на этом демо был "Hunger".

Нечто подобное я жаждал услышать ещё со времён своего первого знакомства с музыкой этого толка, которая к тому времени в Швеции и не только получила уже некоторое развитие. Но всем подобным проектам чего-то не хватало. И вот появляется команда, которая, взяв лучшие наработки модерн-метала со всей его отвязной лёгкостью и драйвом, вклинивает в них ТРИ вокала и мешает это с мощнейшей пауэр-металической мелодикой. К концу первого трека я чуть с ума от счастья не сошёл, а к концу демо понял, что альбом этого коллектива должен, что называется, взорвать танцпол. Запись дебютника велась ещё с начала 2009-го, но подождать его пришлось преизрядно, аж полтора года, хотя первоначально релиз планировался на середину-конец 2010-го; однако ожидания того стоили.

К тому времени на сцене уже были некоторые исполнители, которые пытались играть что-то в этом духе, среди первопроходцев стоит, безусловно, назвать Sonic Syndicate, а также их последователей, Dead By April. Но до такого не дошёл никто. Группа изумительно элегантно и невероятно легко совместила элементы модерн-метала и пауэр-метала, взяв ритмический базис и электронику от первого и воздушно-пронзительную мелодику от второго. Это самая настоящая смесь двух отдельных ветвей, а не примесь чего-то там где-то там. Группу также то и дело кренит в модерн-мелодик-дэт, и, в принципе, будь на то воля композитора, они легко могли бы его играть - просто убрав весь вокал, кроме Сольвестрёма, чуть "опустив" гитары и несколько иначе поработав со звуком. Но в таком случае они были бы лишь "одними из", а это ведь неинтересно, правда?

Стилистические инновации - это здорово и замечательно, но не выстрелил бы этот шведско-датский проект так, как он выстрелил, не случись в нём, и это стоит отметить ещё раз (а затем и ещё раз, и ещё), трёх вокалистов. ТРЁХ. Нет, мы такое слышали уже, ну вот, чтобы не ходить далеко, в Disarmonia Mundi, но даже там на каждом из трёх альбомов, где Клаудио Равинале, Бьорн Стрид и Этторе Риготти вместе записывали вокальные партии, кто-то исполнял роль лидера, вёл музыку за собой (от Стрида на "Fragments Of D-Generation" к "The Isolation Game" эта роль уже перешла к Равинале). Довольно трудно в это сразу поверить, но, прислушавшись, можно понять, что здесь ни один вокал такую роль на себя не берёт. Партии подогнаны так, что каждый получил долю, практически точно равную доле каждого из двух других.

Так могло быть только в том случае, если сама идея изначально и заключалась в том, чтобы поделить вокальное время между именно тремя певцами. Как мы знаем, Элиз Рид в самом начале всё-таки полноценным участником группы не была, однако при сочинении, очевидно, хватило время продумать все детали так, чтобы никаких шероховатостей уже не осталось. Всё гениальнейшим образом скоординировано и раскроено именно для трио, голоса подхватывают друг друга, вклиниваются друг между другом, накладываются друг на друга и совершенно естественным образом перетекают один в другой. Никто не выступает на подпевках у кого-то другого, никто не приглашён на бэки и никто не играет роль стенки. У группы есть. Три. Ведущих. Вокалиста. Такого разнообразия, прямо скажем, в этих и смежных им жанрах не было доселе вообще ни у кого. Здесь царит почти что полнейшее равноправие в этом аспекте, которого и в двухвокальных проектах-то практически никогда не бывает. Уже одно это достойно восхищения.

Сирена и просто красавица по имени Элиз Рид, которая появилась вообще неизвестно откуда, т.к. ни в одном хоть сколько-нибудь известном проекте мы её доселе не слышали, обладающая голосом, типичным скорее для поп-рока как минимум, выступила попросту бесподобно. Её разнообразный вокал практически не задерживается подолгу ни в нижнем, ни в верхнем регистрах, постоянно перепрыгивает по нотам вверх и вниз, пронзая музыкальную ткань насквозь и вышивая на ней узоры несравненной красоты. В нём есть и явная мощь (как же она берёт "верха"… я не сразу понял, что на фоне за строчкой "It’s like you’ve started a transition…" после соло в "My Transition" слышен её высокочастотный визг, а не Улаф решил потянуть гитарную струну), и огромное обаяние, он прямо-таки зачаровывает и обвораживает; ну и пусть для метала это не слишком характерный типаж, в конце концов, какой ещё был нужен в столь яркую и цветущую музыку? Уж явно не нежно-академический.

Андреас Сольвестрём, который до этого участвовал в таких группах как Within Y и Cipher System, здесь словно бы обрёл второе дыхание. Не охарактеризовал бы в вышеозначенных проектах его вокал как нечто выдающееся, но в Amaranthe он раскрылся на полную катушку. Классный, в чём-то даже уникальный скрим, напоминающий отчасти Бьорна Стрида, но намного живей и резче, в меру агрессивный и в меру же мягкий, хотя в итоговом миксе его, конечно, ожидаемо приглушили. А ещё у Энди есть стильный шарфик!

Если Сольвестрём обрёл второе дыхание, то Йоаким Лундберг обрёл дыхание как минимум третье. Удивительное дело, ну ничего ведь не демонстрировал он в своём Dreamland выдающегося, пытался в своё время равняться на Йоакима Канса, что неудивительно, ведь тот продюсировал их первые альбомы на пару с Энди Ля Роком, потом пытался найти себя на альбоме "Exit 49", но даже не приблизился к уровню, достигнутому в Amaranthe. Великолепнейший, совершенно нехарактерный для хэви/пауэрных певцов голос, ровный, плавный, чертовски звонкий, проникновенный и мелодичный, составляющий идеальное трио с двумя другими.

Как вообще вышло так, что и Лундберг, и Сольвестрём совершенно на себя здесь не похожи, и в лучшую ведь сторону, ума не приложу. Магия таланта! Жаль вот только, что втроём с Элиз они не поют, а страшно ведь и представить, как убийственно бы это звучало. Дуэт Йоакима и Элиз можно услышать довольно часто, иногда он пересекается со скримом Сольвестрёма, но все вместе они одну партию не ведут ни разу.

Хитовость музыки равна, само собой, 100%. Это не в новинку, такое уже было, у Dead By April, которые, по сути, и являются самой близкой и точной аналогией для Amaranthe по многим параметрам. Но вот чего у Dead By April не было, так это такого невероятного напора, уж слишком они перегнули в сторону мягкости и даже плюшевости материала (особенно после того, как на чистый вокал был взят Зандро). Да, сонграйтинг там безупречный (вот умеют же, и именно в Швеции), но Amaranthe стали именно тем, чем Dead By April стать не смогли, добавив, и сильно, в агрессии и музыкальном разнообразии. Здесь нет сконцентрированности на электронных сэмплах, зачем? Ведь вокальный перфоманс вышибает дух и безо всяких вспомогательных элементов. И вот именно поэтому от Dead By April всё-таки через время устаёшь, а Amaranthe хочется гонять по кругу до одурения.

Поскольку к успеху группу ведёт Улаф Мёрк, без убойных соло на альбоме обойтись не могло никак. В три с хвостом минуты средней продолжительности трека выдающейся виртуозности не напихаешь, а вот отмочить какой-нибудь одиночный забойный проход можно запросто. Что Улаф с регулярностью и проделывает, и каждое соло, вышедшее из под его пальцев, вспыхивает мелодическими искрами и полыхает огнём эмоций.

Как обычно случается в таких случаях, альбом по сравнению с демо звучит вычищенным и отполированным до звукового блеска. Здесь и кроется его изъян, ибо стиль продюсирования Якоба Хансена музыке на пользу явно не пошёл, той сырой мощи, которая во всю плескалась на предварительной записи, не осталось и в помине. Разумеется, оставлять треки звучать НАСТОЛЬКО сыро, как это было, не стоило, но и перерабатывать материал с нуля - тоже совсем не лучшее решение. Мёрк сводил демо практически так же, как был в своё время сведён "Starfall" его Dragonland, но потом попал в липкие сети контракта со Spinefarm, и на альбоме всё поменялось. Что ещё хуже, в двух самых сокрушительных хитах демо, "Hunger" и "Act Of Desperation", убрали половину риффов и добавили зачем-то дополнительные ударные доли в куплетах и припеве соответственно, сгубив накорню всю лёгкость и стремительность этих композиций. Нехорошо.

Зато хорошо то, что материал альбома не подвёл, и кроме уже знакомых и не самых впечатляющих "Director’s Cut" и "Enter The Maze" музыка больше не споткнулась ни разу. Воспаряющая в небеса "Automatic", лиричные и мягкие "Rain" и "My Transition", трогательная и красивая баллада "Amaranthine", танцевальная "Call Out My Name", где электроникой и дэнсовыми битами метал смыло с танцпола, роскошная "Serendipity" и главный номер программы, запредельная "1.000.000 Lightyears", идеальная от первой и до последней ноты — все разные и все по-своему западающие в душу. И уж совсем странно было видеть упоминания Элиз во многих треках в роли соавтора, не в обиду ей будь сказано, на предальбомном видеоинтервью она была словно бы больше для мебели, говорил, в основном, Улаф, которому иногда вторил Энди, что примерно отвечало негласным представлениям о ролях в группе. Тем приятней было ошибиться.

И хотелось бы больше попридираться к мелочам, посетовать на "невидимую руку рынка", впаявшую группе этот звуковой лоск, но, чёрт возьми, всё это несущественно. Возможно, это всё-таки не тот альбом, который возьмёт в моём рейтинге первый приз. Наверное, можно было соорудить что-то и получше в таком формате. Но покажите мне того, кто бы это сделал.
MeatWolf