чем дело успокоилось -
понял свою главную ошибку - слишком низкое разрешение исходных изображений,
нужен исходник, превосходящий разрешением желаемый результат (это важно!) - после апскейла до 1600 пикселей (по ширине, использовал программу PhotoScape в режиме пакетной обработки файлов) и установке выходного разрешения 1200 пикселей по ширине результат получился нормальный (сглаженный* текст без пикселизации) - 488 страниц с полноцветными иллюстрациями ~ 240 mb
для финальной верстки отказался от адобе акробата, сделал в в PDF TOOLS v9.5